Hoy 22 de abril es el Día de la Tierra, un buen momento para recordar que luchar contra el cambio climático es también trabajar para que haya menos alergia y asma.

Y no te creas que es una afirmación de ecologistas trasnochados, es un hecho científicamente comprobado: el cambio climático trae más alergia, el cambio climático trae más asma.

Así lo entendieron los expertos reunidos en el XXI Congreso Mundial de Alergia (WAC 2009) celebrado en Buenos Aires en diciembre pasado que dedicaron una sesión plenaria completa al cambio climático.

Ignacio Ansotegui, secretario general de la Asociación de Sociedades de Alergología del Sur de Europa (SEAS), lo explica muy claramente:

En las últimas décadas hemos sido testigos de un claro incremento de la patología alérgica a nivel mundial. La Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica estimó que uno de cada cuatro niños europeos es alérgico. Si tenemos en cuenta que el componente genético cambia lentamente a través de los cambios evolutivos, el marcado incremento de la patología alérgica sólo puede explicarse con los profundos cambios ocurridos a nivel de medio ambiente.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que si la contaminación por partículas en suspensión se reduce de 70 a 20 microgramos por metro cúbico, pueden evitarse el 15% de las muertes relacionadas con la calidad del aire.

La organización considera que entre los factores de riesgo más importantes para las enfermedades respiratorias crónicas como el asma y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se encuentra la contaminación.

Si la contaminación en Barcelona bajara a los niveles recomendados por la  OMS, habría 3.500 muertes menos al año, la esperanza de vida aumentaría en 14 meses, se producirían 5.100 casos menos de bronquitis crónicas en adultos, 31.100 casos menos de bronquitis agudas en niños, 54.000 crisis asmáticas menos en niños y adultos y 1.800 ingresos hospitalarios menos al año por causas cardiorrespiratorias.

Por todo esto y mucho más, hoy es buen día para pensar qué puede hacer cada uno de nosotros por cuidar a la Tierra, por cuidarnos a nosotros mismos.

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La ministra de Sanidad española, Trinidad Jiménez, descarta que la nube originada por el volcán islandés pueda tener efectos nocivos para la salud.

Sostiene que al estar a 18.000 de altura no afecta a las personas.

En esto coincide con la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Pero la OMS advierte que si la nube bajara, las personas con asma, enfisema o bronquitis serían más susceptibles a las irritaciones.

Cristina Martínez, coordinadora del área de Medio Ambiente de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), explicó que, de momento, las cenizas se encuentran a una altura que no causa problemas para la salud, pero si descienden y llegan hasta el aire respirable, lo previsible es que afecten al sistema respiratorio de las personas, especialmente al de las que sufren ya afecciones como asma o enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Si esto ocurriera, asmáticos y otras personas con enfermedades respiratorias, deberíamos evitar salir e incluso usar mascarillas.

Fuentes: Cadena Ser, OMS y EcoDiario. Foto: Galería de NASA Goddard Photo and Video/Creative Commons.

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Cada día mueren allí tres personas por asma, pero el 90% de estas muertes podría evitarse.

Por eso adquiere tanta importancia la Estrategia Nacional para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) que acaba de publicarse y que contiene un capítulo especialmente dedicado al asma en adultos.

Uno de los objetivos de esta estrategia es reducir en 20% las admisiones hospitalarias no planificadas y debidas al asma.

En la actualidad cada día se ingresan en los hospitales a 200 personas por esta razón y se espera reducir este número a 160, aunque la ONG Asthma UK cree que las tres cuartas parte de estos ingresos podría evitarse.

Etiquetas: Asma, Asthma UK, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, EPOC, Gran Bretaña

Hace 71 años, el 22 de febrero de 1939, moría en Collioure el poeta Antonio Machado. Hasta esa localidad francesa había llegado  a finales de la Guerra Civil Española en muy mal estado de salud.

A su alrededor se hablaba del asma que el poeta padecía, pero es que entonces no se sabía lo que hoy sabemos sobre las consecuencias del tabaco.

Y Antonio Machado era un gran fumador. Tanto que sus alumnos le llamaban la Cenicienta, porque las cenizas del cigarro solían caérsele sobre la ropa.

Machado, a lo largo de su existencia, va generando y autoinduciéndose lo que hoy conocemos como una EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica), que secundariamente condicionará una hipertensión pulmonar y a su vez y con el tiempo, una insuficiencia cardíaca, que en aquellos tiempos se evaluaba como asma.

Explica Juan Manuel Ruiz Liso en la Revista Española de Patología.

Quedémonos con la obra del poeta, éste es su

Retrato

Mi infancia son recuerdos de un patio de Sevilla
y un huerto claro donde madura el limonero;
mi juventud, veinte años en tierra de Castilla;
mi historia, algunos casos que recordar no quiero.
Ni un seductor Mañara ni un Bradomín he sido
—ya conocéis mi torpe aliño indumentario—;
mas recibí la flecha que me asignó Cupido
y amé cuanto ellas pueden tener de hospitalario.
Hay en mis venas gotas de sangre jacobina,
pero mi verso brota de manantial sereno;
y, más que un hombre al uso que sabe su doctrina,
soy, en el buen sentido de la palabra, bueno.
Adoro la hermosura, y en la moderna estética
corté las viejas rosas del huerto de Ronsard;
mas no amo los afeites de la actual cosmética
ni soy un ave de esas del nuevo gay-trinar.
Desdeño las romanzas de los tenores huecos
y el coro de los grillos que cantan a la luna.
A distinguir me paro las voces de los ecos,
y escucho solamente, entre las voces, una.
¿Soy clásico o romántico? No sé. Dejar quisiera
mi verso como deja el capitán su espada:
famosa por la mano viril que la blandiera,
no por el docto oficio del forjador preciada.
Converso con el hombre que siempre va conmigo
—quien habla solo espera hablar a Dios un día—;
mi soliloquio es plática con este buen amigo
que me enseñó el secreto de la filantropía.
Y al cabo, nada os debo; debéisme cuanto he escrito.
A mi trabajo acudo, con mi dinero pago
el traje que me cubre y la mansión que habito,
el pan que me alimenta y el lecho en donde yago.
Y cuando llegue el día del último viaje
y esté a partir la nave que nunca ha de tornar,
me encontraréis a bordo ligero de equipaje,
casi desnudo, como los hijos de la mar.

Etiquetas: Asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, EPOC, tabaco

Pero a veces, la diferencia entre la salud y la enfermedad es tan pequeña que se encuentra en una molécula.

Recientemente, científicos de los Estados Unidos han descubierto que una variante genética podría estar asociada con una mejor conservación de la función pulmonar en niños con asma y adultos que fuman.

Y se trata de una diferencia importante, porque los adultos con esta variante genética reducen su riesgo de enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC en un 35%.

Esta admirable variante aparece en un nucleótido, una de las moléculas que forman nuestro ácido desoxirribonucleico o ADN, una macromolécula que forma parte de todas las células y contiene la información genética básica para nuestro desarrollo y funcionamiento.

Fuente: National Institutes of Health.

Etiquetas: Asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, EPOC, genes, niños

Sus resultados podrían conducir a una forma alternativa de tratar el asma en pacientes que son resistentes a los esteroides, habitualmente utilizados en los tratamientos de asma.

Lo explica el profesor Adriano Rossi, del Centro de Investigación para la Inflamación de la Universidad de Edimburgo, que dirigió el estudio:

Las enfermedades inflamatorias y, especialmente, las enfermedades pulmonares inflamatorias como la bronquitis crónica y la EPOC y las condiciones de cicatrización son responsables de una enorme carga de enfermedad y muertes prematuras en el Reino Unido, pero los tratamientos actuales son, en el mejor de los casos, poco efectivos.

En los últimos veinte años hemos tomado un enfoque alternativo para aprovechar los mecanismos por los cuales algunas inflamaciones mejoran de forma espontánea.

Concretamente, hemos identificado un mecanismo clave que lleva al suicidio a las células inflamatorias, llamadas neutrófilos, para luego ser eliminadas silenciosamente por las células llamadas macrófagos.

Lamentablemente, este proceso de suicidio es detenido por factores de supervivencia de gran alcance, presentes en el pulmón inflamado.

Pero el profesor Rossi y su equipo usaron un medicamento en fase de pruebas para tratar el cáncer llamado R-roscovitina y descubrieron que provocaba el suicidio de los neutrófilos, resolviendo los problemas de inflamación.

Ahora, continúan trabajando para desarrollar nuevos tratamientos contra el asma y otras enfermedades inflamatorias crónicas.

Fuente: Universidad de Edimburgo.

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Dejar de fumar es seguramente una de las mejores decisiones de mi vida: me siento mejor, no daño a las personas que me rodean y ahorro dinero. Por eso, me atrevo a proponerte que tú también dejes el tabaco.

Yo fumaba más de 50 cigarrillos diarios, tenía los dedos amarillos y me despertaba con terribles accesos de tos y, a menudo, con náuseas.

Pero todo aquello es solo un recuerdo, desde que hace muchos años dejé el tabaco.

Ahora, tú tienes más razones de las que yo tuve entonces para dejar el tabaco.

Porque fumar puede agravar la gripe A (H1N1).

Porque el 40% de los infectados por la gripe A (H1N1) ingresados en los hospitales españoles eran fumadores habituales o padecían obesidad.

Y si tienes asma y fumas, tienes dos factores de riesgo para la gripe A.

Además el humo del tabaco

• Induce obstrucciones nasales.
• Está relacionado con el asma no controlado.
• Disminuye la eficacia de los medicamentos contra el asma.
• Provoca crisis asmáticas en niños y adolescentes.
• En las personas con rinitis alérgica, es un riesgo de asma.
• Afecta a la regulación del sistema inmune.
• Está relacionado el el aumento de casos de enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).

Fumar es perjudicial para el fumador y para quienes conviven con él.

Por eso, si fumas, plantéate dejarlo. No te arrepentirás.

Fuentes: El País y Medical News Today.

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